Come decisero i nostri antenati, la festa si celebra, sin dal 1691, l’ultima domenica di aprile. E’ la festa principale, solenne, la più importante di Castellana e si svolge tra suoni di varie bande, sfarzosa illuminazione e accensioni di fuochi pirotecnici.
Essendo una delle prime feste della zona è molto seguita dai comitati delle feste patronali dei paesi limitrofi. Vengono a rendersi conto delle novità che offre il mercato.
La festa d’aprile è caratterizzata da tre processioni. La prima si svolge il sabato sera, quando la Madonna processionalmente viene portata dal Convento dei Frati in Chiesa Madre.
Giunti al Largo della Gravicella la Madonna riceve dalle autorità l’omaggio delle chiavi della città e ripresa la processione, non appena svolta l’angolo del Pozzo della Terra tutta la Piazza diviene una sinfonia di luci e di colori sgargianti che danno vivacità nuova e infinite sfumature cromatiche alle case bianche e ai balconi fioriti.
Il giorno dopo, domenica, a mezzogiorno esce dalla chiesa Madre la seconda lunga solenne Processione alla quale partecipano tutti i sacerdoti con le loro mozzette paonazze, i religiosi francescani, tutte le confraternite con i loro abiti variamente colorati, le autorità cittadine con a capo il Sindaco in fascia tricolore, il Consiglio comunale, le autorità militari e tutti i membri della commissione Feste Patronali . La riuscita della festa si deve al loro lavoro, spesso improbo e alla loro abnegazione veramente encomiabile. La Madonna incede maestosa contornata da “lampieri” dorati e serti di fiori. In un tripudio di colori e di ieratiche pose, fatto unico in tutta la zona, moltissime statue di Santi, venerati nelle chiese della città, sfilano anch’esse in processione.
E’ come se il Paradiso intero fosse accomunato alla gran festa.
A sera poi grandi concerti Bandistici si avvicendano sulla cassa armonica, e, per il godimento dei tanti appassionati, eseguono brani di opere liriche e classiche romanze. Obbligatorio, come ultimo pezzo della serata, il “bolero” di Ravel, tanto gradito ai giovani. Non mancano i fuochi pirotecnici che incendiano il cielo e un grandioso Luna Park che favorisce la gioia dei bambini e soddisfa lo scambio di “amorosi sensi” dei giovani.
La terza processione si svolge il lunedì. La Madonna ritorna al Convento tra la nostalgia di molti che non sanno staccarsi dalla venerata Immagine e che, con un cero nelle mani, l’accompagnano alla Sua Chiesa. Dopo tante emozioni è duro tornare alla ferialità d’ogni giorno!

PROGRAMMA DELLA MANIFESTAZIONE

Venerdì 23 Aprile

Ore 18,30
GIRO DELLA BANDA CITTADINA

Ore 19,00
FUOCHI PIROTECNICI DI APERTURA FESTEGGIAMENTI

Ore 19,00
NOVENA

Ore 20,00
PROCESSIONE DEL QUADRO

Ore 20,30
ACCENSIONE DELLA NUOVA ARTISTICA ILLUMINAZIONE

RICCO PARCO DIVERTIMENTI IN LARGO PORTA GRANDE

Sabato 24 Aprile

Ore 8,00
FUOCHI PIROTECNICI

Ore 8,30
GIRO DIELLE BANDE

Ore 10,00 P.zza Nicola e Costa
CLASSICO CONCERTO MUSICALE

Ore 16,00 P.zza Garibaldi
MANIFESTAZIONE SPORTIVA DI KARATE VI TROFEO MARIA SS DELLA VETRANA

Ore 18,30 P.zza Nicola e Costa
CONCERTO MUSICALE

Ore 18,30 Santuario Madonna della Vetrana
MESSA SOLENNE

Ore 19,30 Santuario Madonna della Vetrana
SOLENNE PROCESSIONE VERSO IL PAESE

Ore 20,00 Largo Gravinella
LANCIO DI UNA GRANDE MONGOLFIERA

Ore 20,00
SPETTACOLO PIROTECNICO

Ore 21,30 P.zza Nicola e Costa
CONCERTO MUSICALE


Domenica 25 Aprile

Ore 8,00
FUOCHI PIROTECNICI

Ore 8,30
GIRO DELLE BANDE

Ore 10,00 P.zza Nicola e Costa
GRAN CONCERTO BANDISTICO

PREMIATO GRAN CONCERTO BANDISTICO “SCHIPA – D’ASCOLI”

Ore 10,00 Chiesa Madre
CONCELEBRAZIONE EUCARISTICA

Ore 11,00 dalla chiesa Madre
PROCESSIONE DI GALA

Ore 13,00
FUOCHI PIROTECNICI

Ore 18,45 P.zza Nicola e Costa
CONCERTI MUSICALI DELLE BANDE

Ore 23,30
GRANDIOSO SPETTACOLO PIROTECNICO

Lunedì 26 Aprile

Ore 8,00
FUOCHI PIROTECNICI

Ore 8,30
GIRO DELLE BANDE

Ore 10,00 P.zza Nicola e Costa
GRAN CONCERTO BANDISTICO A.M.L.

Ore 11,00 Chiesa Madre
MESSA SOLENNE

Ore 12,00 dalla Chiesa Madre
PROCESSIONE DI RITORNO AL SANTUARIO

Ore 13,00
FUOCHI PIROTECNICI

Ore 14,00 Santuario Madonna della Vetrana
S. MESSA AL RITORNO DELLA PROCESSIONE

Ore 18,00 P.zza Garibaldi
“IL PALO DELLA CUCCAGNA” E PROVA DEL “SALTE I NZIPPE”

LANCIO DEI PALLONI AEREOSTATICI

INTRATTENIMENTO MUSICALE DELLE BANDE

Ore 19,30 P.zza Nicola e Costa
CONCERTO MUSICALE

Ore 20,00 da P.zza Nicola e Costa
PROCESSIONE DEL QUADRO

Ore 23,00 Zona Serritella
SPETTACOLO PIRO-MUSICALE